[Nekouji] Mi experiencia con la saga Tales Of

Hasta hace unos cuatro años, la saga Tales Of era prácticamente una desconocida para mí. Conocía el famoso Tales of Symphonia, un amigo jugó a Tales of Eternia y me sonaba que para Xbox360 había un juego de estética manga llamado Tales of Vesperia, pero no fue hasta que conocí a Erain que mi percepción con respecto a esta saga que cumple 20 años en Japón fue mucho mayor y a día de hoy se ha convertido en mi caso personal en un referente dentro del JRPG.

Un día cualquiera, en casa de unos amigos, entre risas y partidas al Mario Party en Game Cube me preguntaron si conocía ese juego "rollo RPG pero en manga". Algo me sonaba, pero no tenía ni idea de que me estaban hablando, así que sin más dilación me pusieron Tales of Symphonia para que viera como era. El opening, los gráficos Cell Shading y el peculiar sistema de batallas que mezclaba acción y RPG me dejó impresionado. Iluso de mí, fui a mi tienda más cercana a preguntar si me lo podrían traer a pesar del tiempo que tendría el juego. Me dijeron que sí, pero nunca me llamaron y terminaron por decirme que aquello que pedía era imposible.

No tenía ni idea de que era un Hi Ougi o una Mistyc Art

Años más tarde, un buen amigo mío se compró la primera PSP que salió y se dedicó a probar todos los juegos japoneses habidos y por haber, y entre ellos por supuesto, había mucho JRPG. Me dijo que andaba jugando a un juego que tenía un opening muy chulo y que el sistema de juego le estaba gustando, pero no terminaba de entender la historia y no sabía si su protagonista era un chico o una chica. Era Tales of Eternia, pero en ese momento no relacionaba que formaran parte de una saga siquiera. Más tarde él lo jugó traducido, pero ya no era ninguna novedad así que se quedó como algo anecdótico.

Cuando adquirí mi Xbox 360, me fijé en que juegos estaban en el mercado y cuales estaban por lanzarse. Tales of Vesperia era uno de los que salía, pero igual que con Tales of Eternia, no relacionaba que fueran parte de una saga ni que tipo de juego sería. Leí un montón de críticas con respecto a él: Que nos había llegado capado, que estaba en inglés y dijeron que iba a ser en español, que la maquetación de la portada era un despropósito, etc. Así que mi interés por el mismo disminuyó, ya que en aquel momento era bastante influenciable por la crítica y como tampoco tenía ningún aliciente, aquello cayó en el olvido.

Rezo por un Remake HD para PS4 de Tales of Vesperia con la versión de PS3 que no salió de Japón

Como dije al principio, no fue hasta que conocí a Erain, cuya saga de juegos favorita era Tales Of. Fue en ese momento cuando todas las piezas encajaban: "¡Así que Tales of Symphonia y Tales of Vesperia (no recordaba el nombre de Tales of Eternia) son de lo mismo!" — dijo un Nekouji inexperto en el tema. Erain me llevó de la mano y me dio a conocer todos los juegos que componían la saga hasta ese momento y como a Europa habían llegado muy muy pocos, teniendo que tirar de traducciones hechas por fans para poder disfrutar de algunos de ellos. Él, que ya había jugado a varios y que más o menos conocía mis gustos por aquel entonces, me recomendó que viera el anime de Tales of the Abyss, que al contrario con otras adaptaciones, esta era muy buena y me gustaría.

Así fue, devoré el anime de Tales of the Abyss en menos de una semana y ahí empezó mi viaje a través de la saga.

El primer Tales of que terminé fue Tales of the Abyss para N3DS. Tenía la oportunidad de jugarlo ya que solo había salido en EEUU, por lo que era el momento perfecto. No me decepcionó en absoluto y lógicamente, me gustó mucho más que el anime. Me pareció un juego 10, ya no solo como juego de la saga Tales of, sino como JRPG en general. Su historia, sus personajes, su mundo y los temas que trata es de los que aparecen una vez cada cierto tiempo y dejan huella.

Fue en ese momento cuando por arte de magia (y por las buenas ventas de Ni No Kuni), el personal de Bandai Namco decidió apostar por la saga Tales Of en occidente y hasta ahora he podido disfrutar de los juegos que han ido lanzando como Tales of Graces f, Tales of Xillia y Tales of Xillia 2 e incluso Tales of Hearts R, además de poder jugar por fin a Tales of Symphonia gracias al Tales of Symphonia Chronicles, una puesta al día del clásico que enganchó a mucha gente y que dio a conocer a otra tanta la saga Tales of en occidente, así como otros muchos que me quedan pendiente de hincarles el diente.

A día de hoy me considero un fan de la saga Tales Of y espero con muchas ganas Tales of Zestiria o Tales of Innocence R, e incluso el Spin-off Tales of the World: Reve Unitia, pero por pedir ya si traen Tales of Link o Tales of Asteria yo más feliz que unas castañuelas.

Mi experiencia ha sido de lo más accidentada en un primer lugar, pero que gracias a mi pareja he conseguido descubrir e interiorizar a la vez que hacerla parte de mí vida.

Tales of Graces ƒ

Después de unos cuantos años, por fin nos llegó a finales de Agosto este Tales a Europa con la versión mejorada de Tales of Graces ƒ para PS3 –parece ser que Namco Bandai sigue con su política de sacar betas para una consola seguidas de la definitva para otra, como con Tales of Vesperia-.

Debo decir que llevaba mucho tiempo esperando este juego, y cuándo pude ponerle las manos encima no podía dejar de jugarlo, ya que engancha un montón. A pesar de ésto, y aunque el juego en sí me ha gustado, no lo pondría entre mis Tales favoritos.

El argumento es bastante típico –me atrevo a decir que incluso más que en otros Tales-, y se sitúa en Ephinea, un mundo ocupado por tres países en tensión que tratan de lograr la hegemonía mundial.

Nosotros nos ponemos en la piel de Asbel, el heredero de un territorio de uno de los países. Lo original es que no empezamos el juego siendo adolescentes, sino siendo unos críos. Ahí conoceremos a Sophie, una muchacha con amnesia que rápidamente se hará amiga de Asbel y sus amigos –su hermano Hubert, la nieta del mayordomo, Cheria, y el príncipe Richard-. Juntos, formarán un pacto de amistad que les unirá durante la aventura.

Sophie será la niñera del grupo durante el comienzo del juego.

Después de unas cuantas horas Asbel crecerá y ya comenzaremos el juego en sí. Si pudiésemos resumir el juego con una palabra, sería con el verbo PROTEGER –los personajes del juego tienen una malsana obsesión por protegerse unos a otros-. Todo esto unido obviamente al poder de la amistad, que tiene un gran protagonismo. Para no spoilear, diré solamente que el argumento es normalito, agrada pero no te quedas con la boca abierta –aunque en su defensa cabe decir que tiene giros interesantes-. En mi opinión el juego tiene potencial, pero no está bien utilizado. No se revisitan lugares, y cuando acabas la trama de un país y pasas al siguiente, éste deja de tener relevancia en la historia salvo para hacer sidequest, algo que repercute en la profundidad del mundo y del argumento.

Cabe destacar también que los personajes son carismáticos, e incluyen grandes dosis de humor –diría que es el Tales con mejores skits y win quotes-. El problema es que salvo Asbel y Sophie, el resto de personajes no evolucionan demasiado durante la trama, con algúno que otro en el que su desarrollo no ocuparía más de una línea. Y no será por potencial, ya que Hubert o Malik poseen tramas que podrían aportar mucho más a la historia.

Gráficamente el juego es muy bonito, con un estilo que recuerda a una obra pintada con acuarela. Se nota que salió para Wii y luego hicieron un port para PS3, pero también se puede observar una mejora gráfica -o eso creo xD-. De todas formas, no disgustan, y menos en un juego de estilo anime en el que no se necesita unos gráficos de última generación.

Hay un montón de trajes DLC a un precio un poco abusivo. Dentro del juego tenemos los de baño y formales.

La música cumple. Tiene un par de obras memorables, y en cada país tenemos un tema diferente de mundo y batalla. Los temas de batalla también cambian si hay algún personaje con un traje de otro Tales –suenan temas del Destiny o Vesperia- o con trajes DLC del tipo uniformes escolares o de idols.

Y llegamos al punto en el que si que logra destacar Tales of Graces ƒ : La jugabilidad.

El sistema de batalla engancha un montón –si bien peca de ser un poco machacabotones-, y una vez que se le coge algo de técnica descubres que requiere más habilidad de la que pensabas al principio.

El juego elimina el sistema de combate de los títulos más emblemáticos como el Symphonia, Abyss o Vesperia para tomar el del remake del Destiny de PS2. Ésto significa que nuestras habilidades no gastan Technical Points –en el que cada skill usa X puntos de TP, por lo que podemos quedarnos a 0-, sino CC    –Chain Capacity-, que en español significa que podemos spamear habilidades a nuestro gusto, ya que se regeneran al poco tiempo y podemos obtener más y más al ir subiendo de nivel o al mejorar nuestras armas. Aparte, tenemos las típicas habilidades de los Tales, llamadas Burst Artes, en las que asignamos cada habilidad a un botón y luego las Martial Artes, que se dividen en un esquema.

El esquema de Sophie al empezar el juego. Poco a poco se va llenando (y complicando).

Justo mencione mejorar nuestras armas, y es que en Tales of Graces ƒ podemos personalizar nuestro equipamiento, dando lugar a un montón de posibilidades diferentes dependiendo de los ítems que hayamos podido conseguir en diferentes cofres y derrotando enemigos.

Además, los títulos ganan importancia en esta entrega. Si antes ocupaban una parte en la que simplemente se otorgaban en algunas sidequest o escenas al avanzar la historia y su mayor recompensa era un traje, ahora son imprescindibles para avanzar, ya que cada título aporta nuevas habilidades o mejora las estadísticas. Los títulos se pueden subir hasta el nivel 5, dónde los personajes ya no ganarán nuevos efectos.  También hay que decir que cada personaje tiene más de 100 títulos, así que estaremos ganando títulos y nuevas características en casi todas las batallas, algo que logra que entrenar no sea nada aburrido ya que constantemente se nos recompensa.

Por último, toca hablar de la duración. La historia principal dura unas 35 horas, algo corto en comparación con otros Tales, pero hay muchísimas sidequest para hacer –y encima el juego incluye un libro recopilándolas y dividiéndolas entre las completas e incompletas, cosa que se agradece- que añaden unas cuántas más. Aparte, tras acabarnos la trama principal se desbloqueará el Future Arc, que continua con una trama nueva que alarga el juego unas 10 horas. Por lo tanto, tiene una duración total larga si juntamos las dos partes. Y ya si le añadimos todas las sidequest –cabe destacar todas las batallas opcionales que tiene el juego- y los títulos, la duración del juego se dispara.

Llega un momento en el que con tantas luces y destellos te costará encontrar a tu personaje en la batalla.

Para concluir, podemos resumir que el juego quizás peca de su poca originalidad, con un argumento que nos resultará conocido de varios juegos. Lo que más me duele es que el juego tiene potencial de sobra con la historia y sus personajes, pero no logra exprimirlo al 100% y logra un efecto a medias. 

Sin embargo, el juego tiene una jugabilidad magnífica, destacando su sistema de combate, el cambio de los títulos y el enorme número de sidequest que nos encontraremos durante el juego. Además, el título cuenta con grandes dosis de humor mezcladas con otras escenas más serias, por lo que logra que no sea muy tedioso.

Tales of Graces ƒ es un título indispensable para los fans de la saga, ya que incluye muchas nuevas características y nos muestra cómo podría evolucionar la saga en los próximos títulos. Y para los que no conozcáis la saga, es un buen título para empezar a conocerla y de paso entretenerse con un JRPG muy completo y cuidado.

Inferia + Celestia = Eternia

Hoy he terminado el Tales of Eternia. Ya había jugado a este título hace bastantes años y me apetecía comprobar como lo recibiría ahora, ya que la primera vez que lo jugué me dejó una sensación agridulce. 

Tales of Eternia es el tercer juego de la saga Tales y salió para PSX en Japón y América.  En Europa tuvimos que esperar unos años hasta que sacaron un port para PSP  en 2006. Lo curioso es que este port no llegó a América, pero sí a Europa, una situación que suele ocurrir al revés.

El juego nos muestra el mundo de Eternia, que está formado por Inferia, la parte inferior de éste y Celestia, la parte superior. Las dos mitades están separadas por la barrera Orbus. Cada mundo tiene sus propias características, ya que poseen elementos diferentes –por ejemplo, la presencia del Craymel de fuego hace que Inferia sea un lugar cálido, mientras que el Craymel de hielo que habita en Celestia enfría el clima de esta parte-. También cada mitad tiene una cultura diferente, contrastando la rigidez del Imperio de Inferia, dónde el rey es considerado un dios con Celestia, donde reina la libertad de cada persona.

Tales of Eternia también se convirtió en un MMO y en un anime del cual os aconsejo alejaros.

La trama comienza cuando Reid y Farah, dos jóvenes de un pueblo perdido de Inferia, encuentran a Meredy, una chica que ha caído del cielo y parece ser de Celestia. Ya que no la entienden, deciden ir a buscar a Keele, su otro amigo de la infancia que se ha ido a estudiar a la universidad. Cuando  lo encuentran y consiguen un artilugio para entender a Meredy, ésta les cuenta que ha sido enviada para advertirles sobre el Gran Descenso, un cataclismo en el que Infernia y Celestia chocarían, y de paso para evitarlo reuniendo los Craymels elementales de Inferia.

La aventura es bastante simple al principio, ya que por alguna razón nuestros héroes no interactúan demasiado con los pueblos y ciudades de Inferia –incluso hay alguna ciudad que nos podemos saltar para ir a la mazmorra directamente-. Normalmente el juego en esta parte consiste en entrar a una ciudad, escuchar un rumor sobre donde se encuentra el Craymel supremo de turno y acercarnos a su localización. También  se nota la ausencia de personajes secundarios, que no aparecen con fuerza hasta que la historia avanza. Sin embargo, al llegar a Celestia el juego mejora muchísimo, con una mayor interacción en las ciudades –aunque tampoco es espectacular- y nuevos personajes secundarios. Aparte, entra ya la figura del villano, alguien con ideas interesantes sobre el estado del mundo.

Tales of Eternia es un buen tutorial para saber como tratar a gente que no entiendes.

Entre los puntos positivos, destacaría el sistema de magias. Tanto Meredy como Keele tienen hechizos desde el principio, sin embargo no aprenderán ninguno nuevo al subir de nivel. Para obtener nuevos, debemos hacer pactos con los Craymels elementales, que representan elementos de la naturaleza, como la tierra, agua, luz o oscuridad. Al obtener uno de ellos,  podemos aprender nuevos y combinarlos con otros Craymels para obtener otros  hechizos que mezclan elementos. Esto hace que estemos continuamente intercambiándolos para ver si podemos conseguir alguno mejor o más útil, ya que no podemos tener todos las combinaciones posibles a la vez.

El sistema de combate sigue en la línea de sus predecesores, pero ahora ya podemos cambiar de personaje –aunque no sean demasiado entretenidos en comparación a Reid, el espadachín-También se puede dar más de un golpe básico, algo que se hacía repetitivo y lento en Tales of Phantasia y Destiny y los personajes tienen una IA mejorada. El problema es que al tener dos magos en el equipo, debemos tener mucho cuidado cuando nos rodean los enemigos, ya que les pueden debilitar en un suspiro.

El juego tiene también sus puntos negativos. Uno de ellos son sus personajes opcionales. Chat –una pirata que posee el Van Eltia, un barco legado por su bisabuelo-  y Max, el líder de Shileska, una organización rebelde. A pesar de estar contigo casi todo el juego, no aportan nada a la trama. De hecho, no aparecen en los diálogos entre los personajes salvo en momentos muy puntuales referentes a ellos. Aunque son opcionales, podrían haber aprovechado y darles un poco más de importancia.

Otro de ellos es el principio lento y un poco soso, que puede hacer que muchos jugadores abandonen antes de tiempo. Aunque como ya he dicho mejora  mucho más tarde, no logra alcanzar –en mi opinión- la historia de otros Tales. Aun así, sus personajes son interesantes, y la dicotomía Inferia / Celestia y Seifert / Nereid –el dios de Inferia y el villano al que derrotó- plantean temas interesantes y que se salen de lo normal.

Si PETA supiese que los Craymel se encierran en cajas...

Para terminar, decir que el Tales of Eternia es un buen juego, pero que podría ser mucho mejor si se hubiese extendido un poco más la historia sobre su mundo y sus personajes secundarios. Sin embargo, las batallas y el sistema de magia enganchan, y su duración –entre 25 y 30 horas- hacen que no lo dejemos a medias al tener una duración media. Si os han gustado otros Tales, el Eternia no os defraudará, pero si sois nuevos os aconsejo otro título par a empezar. Y por último, aunque el juego llegó en inglés, hay una traducción muy buena de Tales Translations en español para la versión de PSP.