[Nekouji] Mi experiencia con la saga Tales Of

Hasta hace unos cuatro años, la saga Tales Of era prácticamente una desconocida para mí. Conocía el famoso Tales of Symphonia, un amigo jugó a Tales of Eternia y me sonaba que para Xbox360 había un juego de estética manga llamado Tales of Vesperia, pero no fue hasta que conocí a Erain que mi percepción con respecto a esta saga que cumple 20 años en Japón fue mucho mayor y a día de hoy se ha convertido en mi caso personal en un referente dentro del JRPG.

Un día cualquiera, en casa de unos amigos, entre risas y partidas al Mario Party en Game Cube me preguntaron si conocía ese juego "rollo RPG pero en manga". Algo me sonaba, pero no tenía ni idea de que me estaban hablando, así que sin más dilación me pusieron Tales of Symphonia para que viera como era. El opening, los gráficos Cell Shading y el peculiar sistema de batallas que mezclaba acción y RPG me dejó impresionado. Iluso de mí, fui a mi tienda más cercana a preguntar si me lo podrían traer a pesar del tiempo que tendría el juego. Me dijeron que sí, pero nunca me llamaron y terminaron por decirme que aquello que pedía era imposible.

No tenía ni idea de que era un Hi Ougi o una Mistyc Art

Años más tarde, un buen amigo mío se compró la primera PSP que salió y se dedicó a probar todos los juegos japoneses habidos y por haber, y entre ellos por supuesto, había mucho JRPG. Me dijo que andaba jugando a un juego que tenía un opening muy chulo y que el sistema de juego le estaba gustando, pero no terminaba de entender la historia y no sabía si su protagonista era un chico o una chica. Era Tales of Eternia, pero en ese momento no relacionaba que formaran parte de una saga siquiera. Más tarde él lo jugó traducido, pero ya no era ninguna novedad así que se quedó como algo anecdótico.

Cuando adquirí mi Xbox 360, me fijé en que juegos estaban en el mercado y cuales estaban por lanzarse. Tales of Vesperia era uno de los que salía, pero igual que con Tales of Eternia, no relacionaba que fueran parte de una saga ni que tipo de juego sería. Leí un montón de críticas con respecto a él: Que nos había llegado capado, que estaba en inglés y dijeron que iba a ser en español, que la maquetación de la portada era un despropósito, etc. Así que mi interés por el mismo disminuyó, ya que en aquel momento era bastante influenciable por la crítica y como tampoco tenía ningún aliciente, aquello cayó en el olvido.

Rezo por un Remake HD para PS4 de Tales of Vesperia con la versión de PS3 que no salió de Japón

Como dije al principio, no fue hasta que conocí a Erain, cuya saga de juegos favorita era Tales Of. Fue en ese momento cuando todas las piezas encajaban: "¡Así que Tales of Symphonia y Tales of Vesperia (no recordaba el nombre de Tales of Eternia) son de lo mismo!" — dijo un Nekouji inexperto en el tema. Erain me llevó de la mano y me dio a conocer todos los juegos que componían la saga hasta ese momento y como a Europa habían llegado muy muy pocos, teniendo que tirar de traducciones hechas por fans para poder disfrutar de algunos de ellos. Él, que ya había jugado a varios y que más o menos conocía mis gustos por aquel entonces, me recomendó que viera el anime de Tales of the Abyss, que al contrario con otras adaptaciones, esta era muy buena y me gustaría.

Así fue, devoré el anime de Tales of the Abyss en menos de una semana y ahí empezó mi viaje a través de la saga.

El primer Tales of que terminé fue Tales of the Abyss para N3DS. Tenía la oportunidad de jugarlo ya que solo había salido en EEUU, por lo que era el momento perfecto. No me decepcionó en absoluto y lógicamente, me gustó mucho más que el anime. Me pareció un juego 10, ya no solo como juego de la saga Tales of, sino como JRPG en general. Su historia, sus personajes, su mundo y los temas que trata es de los que aparecen una vez cada cierto tiempo y dejan huella.

Fue en ese momento cuando por arte de magia (y por las buenas ventas de Ni No Kuni), el personal de Bandai Namco decidió apostar por la saga Tales Of en occidente y hasta ahora he podido disfrutar de los juegos que han ido lanzando como Tales of Graces f, Tales of Xillia y Tales of Xillia 2 e incluso Tales of Hearts R, además de poder jugar por fin a Tales of Symphonia gracias al Tales of Symphonia Chronicles, una puesta al día del clásico que enganchó a mucha gente y que dio a conocer a otra tanta la saga Tales of en occidente, así como otros muchos que me quedan pendiente de hincarles el diente.

A día de hoy me considero un fan de la saga Tales Of y espero con muchas ganas Tales of Zestiria o Tales of Innocence R, e incluso el Spin-off Tales of the World: Reve Unitia, pero por pedir ya si traen Tales of Link o Tales of Asteria yo más feliz que unas castañuelas.

Mi experiencia ha sido de lo más accidentada en un primer lugar, pero que gracias a mi pareja he conseguido descubrir e interiorizar a la vez que hacerla parte de mí vida.

Historia del Abismo

Como propósito del pasado 2012, mi reto era acabar Tales of the Abyss, un juego que Erain ya había terminado en su momento y que me recomendó. Al no disponer del mismo, lo di casi por imposible y ambos vimos el anime, pero fue cuando se anunció su port para N3DS el momento clave para volver a acercarme a esta saga, ya que lo había hecho y sin éxito con Tales of Vesperia.

Tales of the Abyss nos presenta una historia original y con personajes que, aunque en un principio sean bastante típicos, evolucionan a lo largo del juego, convirtiéndolos en parte esencial de la historia, algo que en algunos JRPGs puede llegar a no ocurrir, dando mayor importancia a la historia que a sus protagonistas.

El mundo de Tales of the Abyss, Auldrant, está dividido en tres grandes potencias políticas: El reino de Kimlasca, de donde es el protagonista de la historia, el imperio de Malkuth, los cuales son presentados como los enemigos de Kimlasca y por tanto enemigos nuestros, y Daath, en donde reside el Maestro Fónico y todo el ejército religioso de este mundo.

Auldrant es un mundo construido a partir de unas partículas llamadas fonones, dividiéndose éstos en categorías según sus propiedades. Estos representan los elementos de Oscuridad, Tierra, Viento, Agua, Fuego y Luz respectivamente, aunque existe un séptimo fonon que es muy poco común y que tiene la particularidad de quien lo controla puede leer el futuro en “la partitura” sobre todos los habitantes de Auldrant y del planeta en general.

Mieu es la mascota que nos proporcionará algún que otro momento divertido

Esta lectura del futuro llega a condicionar las vidas de la gente, ciñéndose a lo que le han dicho que su futuro va a ser y por mucho que lo intente, este no cambiará. Durante nuestra aventura, encontraremos a personajes que se lo toman de un modo más o menos estricto que otros. Pero es esta lectura del futuro lo que hace que el juego empiece a avanzar, teniendo dos bandos separados por una muy delgada línea moral acerca de si está bien o está mal el guiarse por “la partitura”.

Este es el resumen a groso modo de lo que es el juego, pero es mucho más. Nada es lo que parece en Tales of the Abyss, e incluso lo que creías que era Auldrant, no es más que una ilusión, pero esos son los puntos claves de la historia que merece la pena jugar y experimentar.

El equipo de los malos a.k.a. God Generals

Cómo ya había dicho, los personajes aunque tópicos, evolucionan bastante bien, creando un trasfondo en cada uno de ellos que no resulta raro y que encaja de muy buena manera en el desarrollo del juego. Sin duda alguna, quien presenta una mayor evolución es nuestro protagonista, Luke, el cual es el sobrino del rey de Kimslaca que vive rodeado de comodidades y que se va a enfrentar a un viaje personal en donde la barrera entre lo bueno y lo malo depende del punto de vista y de las experiencias vividas por cada uno.

Cada personaje de nuestro grupo cuenta con un antagonista en el equipo de los “malos”, creando una dualidad en cada uno siendo una idea muy original a la hora de poder analizarlos y comprender los motivos que los lleva a querer realizar este viaje, tanto a unos como a otros.

El sistema de combates puede liar un poco al principio, ya que aún siendo muy rápido e intuitivo, cuando empiezan a crear el sistema de campos fónicos en la batalla y dependiendo de ellos puedes hacer habilidades de una forma u otra, la línea de aprendizaje es bastante asequible y no lleva mucho tiempo el poder jugar de una forma entretenida y con un poco de estrategia teniendo en cuenta la variable de los elementos y los diferentes efectos en nuestras técnicas.

Los seis heroes en cuestión

Para acabar, decir que uno de sus puntos fuertes cómo ya he mencionado antes, son sus personajes. Todos ellos presentan un carisma que hacen que la historia siga adelante, aportándole cada uno su matiz particular. Ver las relaciones que tienen entre ellos y con lo que sucede a través de las skits es algo impagable que no se puede conseguir viendo únicamente el anime o incluso haciéndote spoilers de toda la historia. Con respecto a la BSO, esta es increíblemente buena, llena de temas de los que te ponen la piel de gallina y que hacen que entres directamente en la emoción del momento, emotiva y épica a partes iguales.

La historia es otro punto a favor, que aunque empieza simplona sin más pretenciones que evitar una guerra y evitar los conflictos entre los dos paises, todo se complica mucho más, perdiendo a veces la perspectiva de quien es el realmente el villano del juego lo que lo hace original y recomendable a la vez.

Por el lado negativo tenemos el hecho de la mala edición que tiene este juego en nuestro país. El port para N3DS se queda un poco corto en gráficos en comparación con otros juegos de la portátil de Nintendo e incluso con el original. El juego está en inglés, mientras que en la web se puede encontrar una muy buena traducción de su versión de PS2. Otro gran punto negativo es que las skits no están dobladas, por lo que vemos a los personajes mover la boca mientras no sale ningún sonido de ellas, un detalle que parece poco importante, pero que le hubiera dado ese toque profesional y de trabajo bien acabado a un juego de esta talla.

Jade también se opone al maltrato que ha sufrido el juego en nuestro país

El juego en total me ha durado poco más de 60 horas, y aún me ha quedado habilidades por conseguir, skits por ver, trajes que reunir e incluso monstruos por derrotar. Cuando lo acabas, como ya es habitual en esta saga, tienes la opción de empezar de nuevo con lo que ya has desbloqueado a modo de recompensa, para así poder ir a lo mejor más directos a ciertas zonas.

El juego lo recomiendo mucho, ya que aunque se sale del concepto de JRPG por turnos, dando paso a un RPG más de acción, tenemos el sentimiento de estar inmersos en una aventura épica en la que nuestros personajes son los protagonistas absolutos que nos invitan a disfrutar de una historia llena de originalidad y giros sorprendentes. Además, la escena de las termas es impagable, merece la pena jugarlo solo por eso.

Visita Navideña

Después de un largo viaje con algún que otro contratiempo, Nekouji ya está en mi casa. Ahora nos quedan parte de las vacaciones de Navidad para estar juntos, y como no, para viciarnos a algún que otro juego.

Por ahora ya hemos estado picándonos al Mario Kart 7, un juego que al igual que el Mario Party puede destrozar amistades y relaciones en caso de que juegues contra ellos –y si juegas contra la IA de que tires tu mando contra la pared-. Me ha ganado casi todas las carreras, aunque teniendo en cuenta que yo no tengo el juego y él ya ha jugado bastante no tiene mérito –de hecho, debería haberme sacado más ventaja xD-.

Teníamos pensado jugar también al Majora’s Mask, un título que todavía no me he pasado y la verdad es que ya va siendo hora, y más siendo un fan de la saga. Aunque ya lo he jugado antes, nunca he podido terminarlo. La primera porque jugaba con un emulador y en el momento que hay que dar una poción a una de las hermanas Twinrova Link se bebía la poción en vez de entregársela a la pobre anciana. La otra fue en el Templo de la Gran Bahía, ya en la Consola Virtual de la Wii –las mazmorras con agua siempre me han provocado urticaria-. 

Por último, tengo que enseñarle el Persona 2: Innocent Sin, al cual estoy jugando ahora y no me está decepcionando para nada. De hecho, es mucho más accesible de lo que pensaba –aclarar que estoy jugando al remake de PSP- y las batallas no son tan repetitivas como me habían informado. Por su parte, Nekouji me tiene que enseñar algunas partidas guardadas del Tales of the Abyss que quería ver y jugar, así que tenemos bastante tiempo ya ocupado.

Propósito 2012 como jugador : COMPLETADO

¡Si! Si hace casi un mes hablaba de que casi no podría cumplir mi propósito como jugador de 2012 y que me pondría en serio con ello, hoy os digo que he podido hacerlo. Anoche sin ir más lejos, pude completar Tales of the Abyss para N3DS y tengo que decir que ha superado con creces todas mis expectativas.

Mi propósito era acabarme al menos dos JRPGs en este 2012, y finalmente lo conseguí. Como ya dije, el primero que acabé fue Final Fantasy XIII junto con Erain, y aunque el reto ya lo había conseguido habiéndome pasado Pokemon Blanco, no me quedé del todo a gusto porque el que tenía en mente era la versión en 3D del mítico Tales of the Abyss.

Finalmente me llevó menos de lo que pensaba, lo único que tenía que hacer era dedicarle un poco de tiempo a la historia principal y dejar de andarme por las ramas, subiendo de nivel y no avanzando lo suficiente para que terminara de ponerse interesante. Aprendí a utilizar las 'Mystic Artes' o 'Hi Ougi', me planteé el modo de batalla de un modo diferente, sin ir a lo loco y aguantar como un tanque, y 'voilá', disfruté de una experiencia de juego única y que hacía tiempo que no lo conseguía con un RPG.

Terminar con Tales of the Abyss es realmente muy importante para mi, ya que cuando Erain y yo empezábamos a conocernos, una de nuestras formas de pasar el tiempo era viendo el anime de este juego, el cual me había recomendado desde hacía bastante y el mismo que cuando se anunció para Europa, hizo que me decidiera finalmente en pillar una Nintendo 3DS. Así que este juego no solo lo he disfrutado por su historia, personajes y jugabilidad, sino también por otro factor que se escapa de los tecnicismos y que ha hecho que la aventura de Luke y compañía adquiera un toque aún más personal si cabe.

Ahora mismo estoy eufórico por haber disfrutado de un juego tan bueno como puede ser Tales of the Abyss y tengo varios debates internos que me gustaría exponer y analizar, por lo que oireis sobre el más de una vez en 'Don't Blame The Pad' durante una temporada.

El curandero, ese gran desconocido

Imaginaros estar atravesando una mazmorra en vuestro juego favorito. De repente, os atacan unos enemigos y quedáis medio muertos. Es entonces cuando uno recurre a la curandera que llevamos en nuestro equipo.

Las curanderas son una pieza fundamental para sobrevivir. Son necesarias para curar nuestra salud, restablecer estados alterados, y algunas pueden subir estadísticas o incluso atacar con magias bastante poderosas.

Sin embargo, si desmenuzamos un poco el concepto de curandera, vemos que casi todos los representantes de esta clase son mujeres, casi siempre de personalidad bastante infantil o inocente. Y las que se escapan de este estereotipo suelen ser personajes sin sentimientos, teniendo dificultad para mostrarlos y que en muchos casos se han convertido en máquinas de matar.

¿Qué mona no? Pues no sentirá merced alguna si tiene que acabar con vuestras vidas

Es raro encontrar alguna sin ninguna de estas características, aunque existen. En lo que quiero hacer énfasis es en la ausencia casi total de personajes masculinos que desempeñen este papel. No me refiero a cualquier personaje que pueda curar –en muchos juegos hay varios personajes que pueden- sino del que sea el curandero principal, poseyendo las características que mencioné antes. Si hago una lista de algún personaje masculino, no se me ocurren demasiados. Y los que se me ocurren, siguen teniendo las cualidades de la curandera en muchos casos, siendo algo tímidos e inocentes. Suelen ser débiles físicamente y no suelen tener un gran arrojo. Así se me viene a la cabeza Rizzo de Golden Sun: Oscuro Amanecer. Es un personaje inteligente -y estresante-, pero entra más en el estereotipo de mago que en el de curandero y podemos decir que ha recibido este papel al ser el hijo de Mia, la curandera del Golden Sun y que por lo tanto ha heredado sus poderes curativos.

Los que no están dentro de esta categoría de personajes débiles y tímidos son religiosos. Normalmente los pocos curanderos que tenemos en nuestros equipos pertenecen a la religión del juego a la que estemos jugando. Aquí tenemos el ejemplo de la clase “priest” de los MMO -cómo apunte decir que siempre he sido de esta clase en todos los MMO que he jugado- o juegos de rol táctico y a los curanderos del Fire Emblem, que forman parte de la religión del juego y que en la mayoría de las ocasiones son débiles físicamente y enfermizos, cómo mencionamos antes.

Saúl del Fire Emblem rompe el estereotipo
al ser un cura que liga con toda mujer que se encuentre

Resumiendo, ya que desde siempre me ha gustado esta clase, me gustaría ver algún curandero rompiendo un poco el molde de personaje débil y femenino, ya que uno acaba cansándose de ver siempre el mismo estereotipo para el mismo personaje –ya sea un hombre o una mujer- Y vosotros, ¿conocéis algún curandero que se salga de este papel establecido?

Propósito 2012 como jugador.

Desde hace unos años me puse la obligación de cumplir un propósito de año nuevo relacionado con los videojuegos. Algo así como un reto a cumplir durante un año. Normalmente implica pasarme ciertos juegos específicos que se me acumulan y voy retrasando lo inevitable.

Este año me propuse que como mínimo debía pasarme dos JRPGs ya que son los que más suelo dejar por la mitad debido a mi completismo y mi manía de la partida perfecta. Siempre me quedo estancado en el mismo punto donde no me siento seguro avanzando en la trama y necesito entrenar hasta que las batallas no me supongan ningún reto. Un gran error por mi parte, ya que me olvido de la aventura y de la historia y al final la única motivación que tengo es llegar a cierto nivel y no el hilo narrativo que me interesaba al principio y que pocas veces consigo terminar.

Ya “completé” este reto este verano, cuando Erain y yo nos terminamos Final Fantasy XIII y yo por mi cuenta Pokemon Blanco, pero me he quedado insatisfecho, ya que no considero a Pokemon un JRPG al uso y siento que mi compromiso ha fallado, así que decidí que era hora de terminar Tales Of The Abyss para Nintendo 3DS, pero me está llevando más tiempo del que tenía calculado y aún no se si podré terminarlo antes de que acabe el año. Me quedan menos de dos meses para cumplir mi propósito y así sentirme orgulloso de mi mismo.

¿Lo conseguiré o no? Todo depende de si me quedo demasiado tiempo haciendo quests secundarias o si voy a por la quest principal mientras disfruto de las secundarias que me vayan saliendo conforme a la aventura. Esta es mi nueva actitud ante este juego en concreto y espero que de resultado, aunque ya veo que lo re-juego en poco tiempo para sacar todo el contenido extra, que igualmente es únicamente posible una vez te hayas terminado el juego.

 Qué nadie me entienda mal, con esto no me estoy poniendo los videojuegos como una obligación o una carga que no disfrute, sino al contrario. Estos propósitos le dan una nueva dimensión a mi vida como jugador. Es por así decirlo, un logro de Xbox 360 o un trofeo de PS3 en la vida real. Sin acabar el de este año, ya tengo el del próximo pensado. Un poco más ambicioso que este, pero del cual estoy seguro que disfrutaré muchísimo, porque al fin y al cabo para eso están los videojuegos, para disfrutar y pasarlo bien.

Princesa en apuros

Y es que a veces cansa tener que ir siempre al rescate de una princesa tonta que por arte del destino ha sido capturada por algún villano. Princesas que la mayoría de las veces son consideradas monarcas de reinos enteros y sin embargo no cuentan con una seguridad privada de calidad que las proteja de cualquier ataque, secuestro y demás artimañas.

La historia es simple, una muchacha en edad de merecer es secuestrada por el malo de turno, y tú, un chico cualquiera que pasaba por allí, decides que has de ir a salvarla. No siempre lo decides tú, pero te lo imponen. La pregunta es, ¿nadie más de este reino está lo suficiente cualificado para  poder proteger a la soberana del país?

Parece ser que no, al final la responsabilidad de salvar tu ciudad natal y con ello tu reino y probablemente el universo va a recaer en un muchacho que sin beberlo ni comerlo se ve envuelto en una aventura épica sin precedentes (o tal vez si que los tenga, pero eso es otro tema). Y esa es la palabra clave "Épico" . Toda historia épica se simplifica en que el protagonista vaya del punto A al punto B teniendo al final una recompensa, normalmente en forma de reconocimiento de héroe y quedándote con la moza en cuestión. Pero,¿por qué tiene que ser una chica la víctima de todo plan maligno y perverso para hacerse con el control del mundo? Es cierto que la figura de la princesa está cambiando con el tiempo, volviéndose un poco más guerrera e independiente, pero inevitablemente, su destino sigue siendo el mismo.

De acuerdo a los tópicos clásicos del personaje femenino, si eres femenina y sentimental, probablemente tengas un futuro trágico ya que la gente te tomará por tonta y acabarás siendo la parte damnificada del asunto (Aeris en FF VII), mientras que si eres una chica fuerte y guerrera, tus sentimientos no deben de dominarte y perder así tu feminidad, convirtiéndote en una máquina de matar sin ternura ni piedad (Tear en Tales of the Abyss).

Por supuesto todo esto es una generalización y los personajes femeninos cada vez tienen mayor importancia en las tramas de los videojuegos, cobrando casi más protagonismo que los típicos personajes masculinos (FF XIII ó FF XIII-2 por poner un ejemplo), pero todos recordamos a la princesa Zelda cómo la típica muchacha que no salía de su castillo y que era mártir de los tejemanejes de Ganondorf, la princesa Peach con Bowser o Yorda y su particular forma de ser un personaje pasivo en ICO.

Así que ya está bien de tener a todas estas pobres princesas maltratadas por un montón de sádicos dispuestos a "aprovecharse" de la debilidad de todas ellas y que nos pongan una aventura épica lo más gaymer posible.

La estructura sería la misma, ir desde el punto A al punto B con la consiguiente recompensa, pero que el motivo del viaje sea totalmente distinto. Que un chico quiera proteger a otro chico y así poder demostrarle a través de un periplo legendario que no solo le importa el motivo de su aldea, sino también demostrarle que por él haría cualquier cosa y se enfrentaría a cualquier peligro.

Por lo tanto, hago un manifiesto gaymer y un llamamiento a todas las desarrolladoras de videojuegos que piensen en nosotros no como una posibilidad en la orientación sexual de nuestro personaje, sino que vaya intrínseco en la historia dándole un enfoque diferente sin modificar las bases que tanto nos gustan y que tanto éxito cosechan.